NHO mener den nye tollsatsen fra USA kan bety slutten for flere norske bedrifter og ber regjeringen forhandle fram tollunntak med amerikanske myndigheter.

– Min oppfordring er å snu alle steiner for å få ned tollsatser til et EU-nivå, og unngå å treffes av nye toller i neste runde, sier internasjonal direktør Peter Tollefsen i NHO til NTB.

Onsdag ettermiddag hadde han og flere parter i næringslivet, særlig fra oppdrettsnæringen, et møte med regjeringen om tollsatsene.

24. juli innførte USA en ny tilleggstoll på 12,5 prosent på norske varer som omfattes av USAs undersøkelse om tvangsarbeid. Norske varer fikk en høyere toll enn EU-varer, som omfattes av satsen på 10 prosent.

Omtrent 67 prosent av Norges eksport til USA kan rammes. Mat, drivstoff og gjødsel unntas. Ifølge tall fra SSB utgjør eksporten til USA rundt 3,8 prosent av Norges samlede eksport. Av disse prosentene utgjør sjømat 22 prosent.

– Særlig kritisk

Tollefsen mener man bør gå til forhandlinger med amerikanske myndigheter om spesifikke næringer.

– Det vi fokuserte på, er å se på de næringene som har særlig tolldifferanse, og gå inn med amerikanske myndigheter for å få til unntak der. Det gjelder særlig sjømatnæringen som får dårligere situasjon sammenlignet med sine konkurrenter.

NHO-lederen mener tollreglene kan ta knekken på enkelte aktører, hvis de har rigget mye eksport til det amerikanske markedet.

– Det de er bekymret for, er ytterligere toll på toppen av de tollreglene som er innført. Hvis USAs undersøkelse om overkapasitet fører til mer toll, er det særlig kritisk, avslutter han.

– Da er det game over

Det dystre bildet har allerede blitt fremsatt av deler av oppdrettsnæringen.

– Da er det game over. Da er det game over for store deler av foredlingsindustrien langs hele norskekysten. Så enkelt er det, sa styreleder Even Søfteland i Inka til NRKs Politisk kvarter onsdag morgen.

Bedriften driver med bearbeiding av norsk laks og ørret, og 70 prosent av det de produserer, går til USA.

Hardt ut mot påstand

I skrivet fra USAs handelskontor om den nye tollen står det at amerikanske myndigheter mener Norge ikke har innført og håndhevet tilstrekkelig importforbud mot varer produsert med tvangsarbeid.

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) er sterkt uenig i påstanden og mener den er helt urimelig.

– Vi har siden mars jobbet for å dokumentere at det ikke medfører riktighet at vi ikke bekjemper tvangsarbeid i våre verdikjeder. Dette handler om at Trump-administrasjonen vil ha en begrunnelse som står seg i amerikansk rett, sa han på pressetreffet onsdag etter møtet.

Eide peker på at regjeringen vil bekjempe påstandene om tvangsarbeid.

– Dette er ukjent farvann, og det er en helt ny verdenssituasjon med tanke på handel som vi står overfor, og det må vi manøvrere i lag med næringslivet og partene, sa fiskeri- og havminister Marianne Sivertsen Næss (Ap) på pressetreffet.

(©NTB)