– Neste års samlede forsvarsbudsjett – inkludert både det ordinære og det ekstraordinære budsjettet – vil for første gang overstige 1000 milliarder taiwanske dollar, sa Taiwans president Lai Ching-te mandag.

Summen tilsvarer over 350 milliarder kroner.

– Å investere i forsvar er å investere i fred. Vi vil fortsette å bygge et mer solid forsvar for å kunne opprettholde fred og stabilitet i Taiwanstredet og i regionen, sier Lai.

Tiltaket skjer etter at Kina har trappet opp presset mot Taiwan de siste årene. Kina har aldri gitt avkall på å bruke makt for å ta kontroll over det nå demokratisk styrte Taiwan.

Beijing har lenge irritert seg over USAs langvarige militære støtte til Taiwan, som er ment å avskrekke militær maktbruk fra kinesisk side.

I praksis har den demokratiske øya vært selvstyrt siden nasjonalistene søkte tilflukt der etter slutten på den kinesiske borgerkrigen i 1949. Styret på Taiwan ble i drøyt to tiår regnet som Kinas rettmessige representanter, men i 1971 overtok Folkerepublikken Kina – altså det kommuniststyrte fastlandet – denne posisjonen, inkludert Kinas plass i FN og den faste plassen i Sikkerhetsrådet.

(©NTB)