Libanons nasjonalforsamling har stemt ja til å avskaffe dødsstraff, som det første arabiske landet i verden.

Lovendringen innebærer at lovens strengeste straff blir erstattet med livsvarig fengsel med hardt straffearbeid. Justisminister Adel Nasser kaller avgjørelsen historisk.

Libanon har siden januar 2004 hatt et uoffisielt moratorium mot dødsstraff, noe som har ført til at ingen dødsdommer blir fullbyrdet. Landets domstoler har likevel fortsatt å dømme personer til døden, men dommene er siden blitt endret eller gjort betinget.

Et flertall av nasjonalforsamlingens 128 medlemmer stemte ja til avskaffelsen. Unntaket var parlamentarikere fra Hizbollah.

Menneskerettsforkjempere gleder seg over beslutningen.

– Dødsstraff er enestående i sin brutalitet og endelige karakter, og den er preget av vilkårlighet, fordommer og feil, sier Ramzi Kaiss i Human Rights Watch.

Det er ennå uklart hva det vil innebære å måtte utføre hardt straffearbeid.

Libanons nasjonalforsamling debatterer for tiden også en omstridt amnestilov som kan føre til at både personer som har deltatt i militante grupper, og narkotikaforbrytere får straffene redusert. Amnestiet kan bli det største siden den 15 år lange borgerkrigen tok slutt i 2000.

(©NTB)