Kong Harald hadde kun fire kommuner igjen før han hadde besøkt alle landets kommuner. Ekspertene håper nå prosjektet fullføres av dronning Sonja eller kong Haakon.

Den 17. august ble kong Harald innlagt på Rikshospitalet. Tidligere samme dag hadde Kongehuset kunngjort at kongeparet skulle reise til Siljan og Nissedal i Telemark i oktober. Tidligere i sommer ble også et Trøndelag-besøk til Rindal og Høylandet i begynnelsen av september kunngjort.

De to turene ville sørget for at kongeparet kunne krysse av alle landets kommuner som offisielt besøkt. I forbindelse med kongens bortgang ble besøkene og alt offisielt program avlyst.

Kongehusekspert Trond Norén Isaksen påpeker at det på kongeparets kommuneliste er medregnet besøk tilbake til 1958, fra året Harald ble myndig, og før han hadde truffet Sonja.

– I og med at de telte fra et tidspunkt da han ennå var alene, bør man vel kunne fortsette når hun er alene, sier han til NTB.

– Derfor håper jeg at dronning Sonja, når sørgeperioden er over, reiser til Rindal, Høylandet, Siljan og Nissedal. Jeg er sikker på at hun kommer til å bli tatt imot med åpne armer, sier Norén Isaksen.

Mener kong Haakon kan fullføre

Kongehusekspert Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen mener det kan være en symbolsk kontinuitet dersom kong Haakon – som sine første offsielle besøk – reiser til nettopp de fire kommunene kong Harald ikke fikk besøkt.

– Det vil vise bruddet i at vi har fått en ny konge, men at kongen som symbol fortsatt er det samme. Det vil kunne bli en veldig fin overgang til den nye kongegjerningen – at kong Haakon fullfører det kong Harald begynte, sier han til NTB.

Han påpeker samtidig at «kommunejakten» ble opphausset i pressen:

– Kongen har sagt at «kommunene er dere i pressen som er opptatt av, ikke jeg. Jeg vil bare ut og besøke». Antallet var det vi som hang oss opp i. Og det viser jo litt hvorfor han reiste óg.

– Det var ikke et avkrysningsprosjekt, men på et vis mer som en livslang signingsreise gjennom hele landet, sier Schulsrud-Hansen.

– Uløselig del av hans ettermæle

Aftenpostens kommentator Harald Stanghelle mener kong Haralds omfattende reisevirksomhet blir en uløselig del av hans ettermæle.

– Reisene på kryss og tvers, nord, syd, øst og vest – husk på at han har reist landet rundt tiår etter tiår, sier han til NTB.

Stanghelle fikk selv være med om bord i kongeskipet på fylkestur i 2019 i forbindelse med samtaleboken han skrev om kongen. Da fikk han se på nært hold hvor mye disse besøkene betydde for kongeparet.

– Det var så åpenbart at de hadde stor glede av det. Og det var akkurat som om lokalsamfunnene rettet ryggen ved kongelig besøk. De ble stimulert til å hente frem det særpreget de var mest stolt av. Det var som om de så seg selv gjennom kongens blikk, sier Stanghelle.

Kong Harald systematiserte reisene

Selv om det å reise rundt i sitt eget land alltid har vært en viktig del av kongsgjerningen, endret dette seg under kong Harald, forklarer Stanghelle.

– Han og dronning Sonja begynte å gjøre det mye mer systematisk, og det gjorde at de også rakk over veldig, veldig mye.

Han påpeker at det ved forrige tronskifte faktisk var snakk om å droppe de faste fylkesturene.

– Da sa kong Harald at det siste som skal endres på, er fylkesturene. Såpass viktig var de for ham og dronningen.

– Han har vært her

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sier kongens reiser har vært viktig for å binde vårt langstrakte land sammen:

– Nesten uansett hvor du reiser, så vil folk si at «han har vært her, han så oss». Jeg tror han møtte det samme nærværet både i store byer og små kommuner, sier Støre til NTB.

– På den måten bandt han jo landet vårt sammen. Og det å være i alle deler av Norge er jo noe annet enn å være i alle deler av andre land, fordi vårt land er langt, vi har mye vær, og vi har ganske ulike hverdager. Og da ble han et slags bindingsnettverk i det med reisene sine, og jeg vil også trekke frem dronningen som reiste ved hans side.

Norén Isaksen trekker frem en liten kuriøs historie om kongeparets reiser:

– Jens Stoltenberg sa en gang da han var statsminister at hvis han fortalte kongeparet om et lite sted han hadde besøkt, hadde de som regel allerede vært der og dronning Sonja korrigerte gjerne uttalen av stedsnavnet, sier Isaksen.

(©NTB)