Israel bekrefter å ha angrepet en flybase i Syria. Hensikten var å hindre utplassering av tyrkiske soldater der, sier Israel.

Flybasen Abu Duhur ligger i provinsen Idlib, nordvest i Syria. Angrepet skjedde tidlig tirsdag.

Senere tirsdag fordømte syriske myndigheter det de sa var et israelsk luftangrep mot basen. På det tidspunktet hadde Israel ennå ikke sagt noe.

Men USAs spesialutsending til Syria og Irak, Tom Barrack, skrev på X at det var bekreftet at Israel sto bak. Barrack, som også er USAs ambassadør til Tyrkia, omtalte angrepet som en unødvendig eskalering og sa at USA er dypt bekymret.

Syrias president Ahmed al-Sharaa har ikke inntatt noen aggressiv holdning, men har tvert imot signalisert gjentatte ganger et ønske om nedtrapping overfor Israel, uttalte Barrack.

Israelsk bekreftelse

Tirsdag kveld uttalte Israel seg for første gang. Da bekreftet statsminister Benjamin Netanyahus kontor at israelske styrker hadde angrepet flybasen.

Israel gikk til angrep på basen fordi Syria hadde vært nær ved å bryte en eksisterende status quo-sikkerhetsavtale ved å tillate tyrkiske styrker utstasjonering på basen, står det i uttalelsen fra Netanyahus kontor.

– Israel advarte Syria gjentatte ganger om at en slik utplassering ville være en trussel mot Israels sikkerhet. Syria valgte å overse advarslene, sier Netanyahus kontor.

Tyrkias utenriksdepartement fordømmer angrepet og ber verdenssamfunnet stanse «Israels eskalerende aggresjon mot Syria». Andre land i regionen, blant dem Qatar, Egypt og Saudi-Arabia, har også fordømt angrepet.

Resultatløs mekling

Den britiskbaserte eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) sier at utenlandske soldater pleide å være på basen, inntil de nylig ble bedt om å forlate den. Basen hadde på grunn av Syria-krigen ikke vært i drift på flere år og er blitt nyoppusset, sier SOHR.

Syriske myndigheter har sagt at de ikke vil ha noen konflikt med Israel, men Israel har inntatt en skeptisk holdning til regjeringen i Damaskus, som ledes av tidligere islamistopprørere.

USA har nå meklet mellom Israel og Syria i over ett år, men meklingen har så langt ikke resultert i noen sikkerhetsavtale mellom de to nabolandene.

(©NTB)