Sametingspresident Silje Karine Muotka minnes en konge som forsto situasjonen til samene.

– Det samiske folket er i sorg. Kong Harald har vært en samlende kraft som har bidratt til å opprettholde kongehusets sterke posisjon blant samer, sa Muotka i starten av sin minnetale fredag.

Hun legger vekt på kongens rolle som en bindende kraft gjennom mange år.

– Kongens ord om at Norge er grunnlagt på territoriet til to folk, har hatt uvurderlig betydning for samene og for utvikling av samisk politikk, fortsatte hun.

– Vi er glade i kongehuset, og vi har alltid vært glade i kong Harald. Vi opplever at det var gjensidig. Han var et inkluderende menneske, og han forsto samenes situasjon.

På tomannshånd opplevde Muotka et omsorgsfullt menneske.

– Kongen har gjennom alle disse årene vist seg som en lun og varm person med mye humor. Vi hadde en flott konge som ga mye av seg selv, og han hadde en egen evne til å vise omsorg for dem han møtte rundt i landet.

– På vegne av det samiske folk ønsker jeg å uttrykke mine varmeste kondolanser til kongefamilien. Vi tar del i sorgen deres, avsluttet Muotka.

(©NTB)