I disse dager er kong Haakon på sin første offisielle reise i sin nye kongegjerning. Tirsdag morgen landet han i Narvik kommune i Nordland, en kommune som var svært sentral under andre verdenskrig.

Tirsdag ettermiddag ankom han grensestasjonen i Jarfjord i Finnmark. Her besøkte han jegerbataljonen som patruljerer den norske siden av grensen mot Russland.

– Kong Haakon markerer at han er konge over hver millimeter av norsk jord, skriver politisk redaktør Frøy Gudbrandsen i VG.

– Et tydelig signal

Andreas Østhagen er forskningsleder for hav og Arktis ved Fridtjof Nansens Institutt (FNI). Han beskriver Nord-Norge som det viktigste strategiske området i Norge.

– Situasjonen er den at vi har en 198 km lang landegrense til Russland i nord og en nesten 2000 km lang maritim grense fra Finnmark til Nordpolen. Vi er et naboland til Russland, og samtidig er vi den svake part i dette naboskapet.

– Russland er en stormakt, og ikke bare det, men i nord på Kolahalvøya, et steinkast unna Finnmark, har Russland store deler av sine atomvåpen, sier Østhagen.

Nærheten til Russlands atomlager har gjort Nord-Norge til et svært viktig område for Nato, spesielt etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i 2022.

– Det sender et tydelig signal om flere ting, sier Østhagen om kongens reise.

Han mener at kongen som øverste leder av forsvaret viser at han er opptatt av sikkerhetspolitikken med Russland og norsk suverenitet i nord.

– Grenseområdet i Russland og Øst-Finnmark er en strategisk viktig del av kongeriket Norge. Kongens besøk understreker dette ytterligere.

En tillitserklæring

Gunhild Hoogensen Gjørv er professor i sikkerhetsstudier og geopolitikk ved Universitetet i Tromsø. Hun mener kongens tur til Finnmark er symboltung.

– Det er ingen tvil om at han har en utrolig stor symbolsk rolle. Det er en del symbolpolitikk i at Norges øverste leder, kongen, har kommet dit, sier hun om landets nye statsoverhode.

At han reiser til russergrensen, mener hun er en tillitserklæring til dem som bor i regionen.

– Han er med, han er der, han har ikke noe problem med å komme til Finnmark. Han føler seg trygg der, og det burde han, sier Gjørv.

Også Østhagen mener at kongen sender et signal med å reise nesten så langt unna Oslo som du kommer.

– Det er nok et ønske om å vise Finnmark at de oppfattes som viktig av den nye kongen, men også å vise Norge som helhet betydningen av den delen av Norge.

Følger Russland med?

Norges og Russlands forhold har blitt mer anspent de siste årene, og at Russland følger med på hva som beveger seg her i landet, er ekspertene sikre på.

– Jeg vet ikke om Putin leser NRK eller NTB, men noen følger med selvfølgelig, sier Gjørv.

Østhagen tror ikke at Russland er særlig overrasket over kongens reisevalg.

– De vet at det er nord som er den strategisk viktigste delen av landet. Det er de opptatt av selv.

Særlig provosert tror han heller ikke at naboen i øst er blitt av besøket.

– Det sier noe om betydningen Russland har for Norge. Det kan bety noe for Russlands selvbilde, som tross alt har blitt svekket de siste årene, sier Østhagen.

NTB har kontaktet den russiske ambassaden for et svar, men henvendelsen er foreløpig ikke blitt besvart.

(©NTB)