Alzheimers sykdom er en kronisk hjernesykdom, og den vanligste årsaken til demens.

60-70 prosent av alle med demens har Alzheimers sykdom.

Flere kvinner enn menn får sykdommen, og omtrent 95 prosent av alle med diagnosen er eldre enn 65 år.

Sykdom deles i tre stadier. Ved tidlig stadium lever man tilnærmet som normalt. ved moderat grad er det nødvendig med hjelp i det daglige.

Ved alvorlig grad har man behov for tilsyn og pleie hele døgnet.

Hvor fort sykdommen utvikler seg, varierer mye.

Typiske symptomer er blant annet redusert hukommelse for nylige hendelser, og etter hvert for hendelser tilbake i tid.

Årsakene er ikke kjent, men det er påvist opphopning, plakk, av proteinene beta-amyloid og tau, i hjernen, som trolig ødelegger cellenes evne til å sende signaler og siden fører til at cellene dør.

Diagnosen stilles gjerne ved en kombinasjon av tester, bildeundersøkelser og blodprøver.

Ny forskning har påvist strukturelle endringer i hjernen hos personer som senere får amyloid plakk, minst sju år før plakk kan påvises.

(Kilder: UiO og Nasjonalt senter for aldring og helse)

(©NTB)