Utenriksdepartementet sier de gjør det de kan for å trygge russiske borgere som har havnet i en vanskelig situasjon på Svalbard.

Tidligere fredag ble det kjent at Russland anklager Norge for å ha utsatt dem for en blokade i Barentsburg.

Bakgrunnen for beskyldningen er at det russiske skipet Professor Moltsjanov er tatt i arrest av Sysselmesteren på Svalbard.

NTB ba Utenriksdepartementet om en kommentar til Russlands anklage, og i en e-post skriver departementets pressetalsperson Andreas Bjørklund følgende:

– Svalbard er en del av Kongeriket Norge. Norsk myndighetsutøvelse er i tråd med våre internasjonale forpliktelser, inkludert Svalbardtraktaten.

Grunnleggende behov

– Norske myndigheter har ansvar for å ivareta befolkningens grunnleggende behov i Barentsburg, på linje med andre lokalsamfunn i Norge, skriver Bjørklund videre.

Ifølge pressetalspersonen er regjeringen opptatt av at den legitime russiske tilstedeværelsen på Svalbard får gå som normalt, i tråd med norsk lovgivning.

– Norske myndigheter gjør det vi kan for å trygge russiske borgere som har havnet i en vanskelig situasjon på Svalbard nå, legger han til.

Ukrainsk oljeselskap

Inntil videre ligger det russiske skipet fortsatt ved kai i Barentsburg, ifølge Aftenposten.

Beslutningen om å ta skipet i arrest ble tatt av Nord-Troms og Senja tingrett etter anmodning fra det ukrainske statlige oljeselskapet Naftogaz.

Selskapet har i en årrekke krevd erstatning fra Russland for verdier som ble konfiskert på den ukrainske russisk-annekterte Krym-halvøya. Selv om Naftogaz fikk medhold i en internasjonal domstol i Haag i 2023, har Russland nektet å betale.

Ifølge kjennelsen fra tingretten krever Naftogaz også at det russiske skipet tvangsselges. Retten vil vente med å ta stilling til dette til Russland har kommet med sine innvendinger.

(©NTB)