– Våre styrker har innledet et presist, målrettet og grundig søk i hele området for å finne og fjerne terrorinfrastruktur og våpen og for å avhøre mistenkte, skriver Shin Bet og Israels væpnede styrker (IDF) på Telegram sent fredag.

Aksjonen kommer etter at to israelske soldater ble drept ved en kontrollpost utenfor byen Hebron på den okkuperte Vestbredden. Tre andre soldater ble såret i den mer enn 20 minutter lange skuddvekslingen. De to mistenkte palestinske angriperne ble drept.

Også grensepolitiet og sivile myndigheter deltar i aksjonen, som ifølge uttalelsen er ventet å vare i flere dager, men skal være begrenset til området angriperne opererte fra.

Sperret av

Mellom 150 og 250 familier skal være tvunget til å forlate hjemmene sine, anslår lokale myndigheter. Guvernøren i Hebron, Khaled Dudin, sier til nyhetsbyrået AFP at dette tilsvarer rundt en tredel av byen.

Området er nå sperret av for biltrafikk, ifølge Basma Radio, som er en Telegram-kanal palestinere bruker til å holde oversikt over sjekkpunkter og stengte veier.

Statsminister Benjamin Netanyahu sa etter angrepet at sikkerhetsstyrkene hadde avverget et alvorlig angrep. Han kunngjorde også at det palestinske territoriet – der det bor 3 millioner palestinere og nærmere 700.000 israelske bosettere – skal stenges ned, det vil si at alle grensekryssinger inn og ut av Vestbredden blir stengt.

Snart valg

Statsministeren, som er hardt presset få dager før Israel går til valg, reiste til Hebron etter angrepet.

– Vi skal handle for å ødelegge dette stedet, for å forandre det fullstendig, sa Netanyahu ifølge en uttalelse fra statsministerens kontor.

– Det er en stor overraskelse i vente for den palestinske selvstyremyndigheten også, sa Netanyahu til i24News.

Han truet videre med å gjennomføre en militæraksjon mer omfattende enn noe Israel har gjort på Vestbredden siden 1967.

(©NTB)