Katastrofeflommen i grenseområdet mellom Nepal og Tibet har krevd minst 682 liv, opplyste nepalske myndigheter lørdag. Redningsmannskapene arbeider under svært krevende forhold.

Utover de mange hundre i Nepal, er også sju bekreftet omkommet på den kinesiske siden av grensen, i Tibet.

Redningsmannskapene forsøker blant annet å redde over 100 personer som er fanget i en tunnel ved et vannkraftanlegg i Rasuwa-distriktet i Nepal. Et spesialisert redningslag fra nabolandet India er satt inn i arbeidet lørdag, melder Nepals utenriksminister Shishir Khanal.

Over 3500 savnede

Nepal har nå bedt om bistand fra naboland, og kinesiske redningsstyrker skal være på vei, opplyser Khanal.

Over 3500 mennesker er fortsatt savnet etter naturkatastrofen onsdag, som etter alt å dømme ble forårsaket av at deler av en isbre kollapset og falt over 5000 meter ned i en dal.

Redningsarbeideren Kawan Koirala fra Nepals speideres katastrofeteam beskriver forholdene som svært vanskelige. Han forteller at redningsmannskapene sliter i tykk, dyp og kvikksandliknende gjørme.

– Folk vil ha familiemedlemmene sine tilbake, døde eller levende, men vi finner dem ikke, sa han til nyhetsbyrået AFP.

Tsunami-liknende gjørmebølge

– Dette er første gang jeg ser noe slikt. Overalt er det gjørme. Vi har opplevd flom i Nepal før, men ikke slik som dette, fortsetter han.

De nasjonale katastrofemyndighetene antar at den tsunami-liknende gjørmebølgen kan ha skylt døde personer så langt som til India.

Brekollapsen, som forårsaket styrtflommen, var så stor at drønnet først ble registrert som et jordskjelv med styrke på 5,2.

Norge bistår med 10 millioner kroner til nødhjelp i Himalaya, meldte UD i en pressemelding torsdag.

(©NTB)