I dag starter et av landets største gruppesøksmål. Utfallet kan bety tilbakebetalinger til mange nordmenn som har parkert bilen sin og betalt i ettertid.

Forbrukerrådet mener parkeringsselskaper har tatt ulovlig høye gebyrer når de sender regning i etterkant av at man har parkert. Tjenestene har hatt navn som «Pay later» og «Park and go». Dette er ulovlig høye fakturagebyrer, mener de, og møter betalingsselskapet Riverty i Oslo tingrett i et gruppesøksmål for å avgjøre spørsmålet.

Det kan dreie seg om gebyrer på 5 millioner parkeringer med et samlet gebyrbeløp på 300 millioner kroner, anslår Forbrukerrådet overfor NTB.

– Med søksmålet ønsker vi å få endelig avklart om parkeringskundene har betalt, og fremdeles betaler, for mye i fakturagebyr, sier direktør i Forbrukerrådet, Mette Fossum.

Mener de er feil part

På andre siden av bordet i Oslo tingrett sitter finansieringsselskapet Riverty. De har overtatt betalingskravene fra en rekke ulike parkeringsselskaper, og har som jobb å tjene inn pengene. Imidlertid mener Riverty at det er parkeringsselskapene som burde vært motpart i tvisten, ikke dem.

– Riverty er et finansieringsselskap, og vi har argumentert for at selskapet ikke er riktig part i gruppesøksmålet. Derfor har vi også varslet regresskrav mot parkeringsselskapene. Vi ser nå fram til at saken nå blir behandlet i Oslo tingrett og til å få en rettslig avklaring, sier administrerende direktør Kjell-Rune Birkelund i Riverty til NTB.

Dersom de taper, er de altså forberedt på å gå til parkeringsselskapene for å få pengene tilbake.

Gruppesøksmålet fungerer slik at alle gebyrene behandles samlet av retten. Hvis Forbrukerrådet vinner fram, kan de vente å få dekket sine advokatkostnader, samtidig som alle som har parkert, får tilbakebetalt det de har betalt for mye i gebyr.

Faktisk kostnad

Forbrukerrådet kritiserer at parkeringsselskapene har tatt høye gebyrer for å sende ut fakturaer. For noen år siden ble telefonselskapene tatt for det samme, og ble da pålagt å redusere fakturagebyrene til de faktiske kostnadene de har ved å sende ut fakturaer. Det er ofte under 10 kroner.

– Parkeringsselskapene skal tjene penger på parkering, ikke på hvordan kundene betaler for seg. Utgiftene til betalingsløsningene er en helt ordinær driftskostnad. Det kan ikke være sånn at selskapene kan ta så store fakturagebyrer de bare vil, sier Fossum.

Hun mener gebyrene er brudd på finansavtaleloven.

– Kritikken i gruppesøksmålet retter seg mot prismodeller og produktutforming i parkeringsmarkedet. Dette ansvaret ligger hos parkeringsselskapene, svarer Birkelund i Riverty.

Han sier de har tillit til at parkeringsselskapene har operert på lovlig vis, og viser til at Markedsrådet i desember i fjor ga medhold i saken til tre parkeringsselskaper gjennom å oppheve Forbrukertilsynets vedtak om ukebøter.

Neppe forlik

I alle sivile saker kan partene når som helst inngå forlik og dermed avbryte behandlingen i rettsapparatet. Det er likevel lite sannsynlig i denne saken, mener Fossum.

– Det er ikke noe vi vurderer som realistisk i denne saken per nå. En av de viktigste grunnene til at Forbrukerrådet går til gruppesøksmål mot Riverty, er fordi vi trenger en rettslig avklaring på om fakturagebyrene er lovlige eller ikke, sier hun.

Det er satt av en uke til behandlingen i Oslo tingrett. Forbrukere som ikke ønsker å være en del av gruppesøksmålet, kan kontakte retten for å melde seg av. I utgangspunktet er alle fakturamottakere en del av søksmålet og kan få tilbakebetalt penger dersom organisasjonen vinner saken.

Forbrukerrådet skriver på sine nettsider at de forventer at saken kan ta flere år å få en endelig avklaring på, særlig dersom den ankes i flere runder.

(©NTB)