Island har beordret utvisningen av 21 hvalaktivister som har vært holdt i varetekt siden skipet deres ble beslaglagt i forrige uke.

Aktivistenes skip, Bandero, ble bordet av islandske myndigheter utenfor landets kyst etter at aktivistene hindret driften til et av Islands siste gjenværende hvalfangstskip, Hvalur 9. Bandero tilhører en stiftelse ledet av dyrerettighetsaktivisten Paul Watson, kalt Captain Paul Watson Foundation.

Islandsk politi anklager aktivistene for «antatt brudd på internasjonal havrett og fare for maritim sikkerhet».

Alle besetningsmedlemmer på Bandero har nå mottatt varsel om vedtak om utvisning og innreiseforbud, opplyser politiet.

Watsons stiftelse sier skipet befant seg i internasjonalt farvann da det ble bordet og mener at pågripelsen var urimelig.

Mannskapet på Bandero inkluderer personer fra USA, Brasil, Frankrike og Spania, ifølge en liste stiftelsen har oppgitt. Watson var selv ikke om bord.

Aktivistene ble anholdt på sitt eget fartøy i havnen i Reykjavik, men kunne forlate skipet onsdag, ifølge politiet.

Sammen med Norge og Japan er Island kun ett av tre land som fortsatt tillater kommersiell hvalfangst. Den islandske regjeringen planlegger å legge fram et lovforslag til høsten med sikte på å forby praksisen.

(©NTB)