Studentene slo seg ned utenfor en kantine på campus med plakater der det blant annet sto «slutt å beskytte voldtektsmenn» og «rettferdighet for Jane Doe». De streikende studentene lovet at de aldri skulle bruke en cent på universitetets område igjen.

Jane Doe er betegnelsen på kvinnen som skal ha blitt utsatt for overgrep, og som er anonymisert i det amerikanske rettsvesenet.

Skal ha blitt dopet ned i foreningshus

Kvinnen gikk i september til sak mot sju menn, som hun hevder voldtok henne i timesvis 19. oktober 2024 etter at hun ble presset til å innta det som skulle være ketamin. Dette skjedde ifølge kvinnen i lokalene til studentforeningen Chi Phi.

Noen uker etter at voldtekten skal ha funnet sted, anmeldte kvinnen saken, men den ble raskt henlagt. Ingen av de angivelig involverte ble straffeforfulgt, men universitetet har opplyst at noen studenter ble utvist og andre suspendert. Chi Phi ble også utestengt fra universitetet.

I kvinnens søksmål mot de sju mennene rettes det sterk kritikk mot universitetet for at noen av mennene skal ha fått strafferabatt i bytte mot å skrive stil.

Advokat: – Ble villedet

Kvinnens advokat sa onsdag at universitetet villedet hennes klient om statusen i straffesaksetterforskningen i flere uker, og ga henne inntrykk av at universitetspolitiet fortsatt etterforsket saken. I realiteten hadde saken blitt henlagt i løpet av få dager, og politiet fikk beskjed om å videreformidle det til kvinnen.

Cornell University har engasjert tidligere visejustisminister Sally Yates til å granske universitetets håndtering av saken. Saken har skapt et stort engasjement i USA og resten av verden.

Usunn kultur

Mange kvinner har delt egne erfaringer under emneknaggen «#IAmJaneDoe» for å unngå at kvinnens identitet blir lekket. Kritikken har også rast mot de mange mannlige studentene i foreningen som skal ha vært klar over at overgrepet pågikk, men unnlatt å gjøre noe.

Cornells rykte som eliteuniversitet og kulturen i de mannlige studentforeningene (kalt «fraternities» eller «frats») på amerikanske universiteter har også bidratt til engasjementet rundt saken.

I september ble to studenter på Universitetet i Wisconsin pågrepet i forbindelse med at et opptaksrituale i deres forening Alpha Epsilon Pi hadde gått langt over grensen. Onsdag ble det kjent at Universitetet i Arizona hadde suspendert all aktivitet i sine mannlige studentforeninger på grunn av en lang rekke rapporter om overtredelser.

(©NTB)