Minst to døde er funnet siden en stor styrtflom skylte gjennom Grand Canyon i USA, opplyser myndighetene mandag. Rundt 15 personer skal være savnet eller ikke gjort rede for.

Samtidig advarer meteorologene om fare for mer regn og tordenvær i området. Det kan føre til ytterligere oversvømmelser og ramme de pågående søk- og redningsoperasjonene i det populære turistmålet i Arizona.

National Park Service (NPS), den amerikanske etaten med ansvar for landets nasjonalparker, opplyste mandag at ytterligere én omkommet person var funnet i dalen. Kvelden før ble en 46 år gammel mann funnet død ved et elvestryk som kalles Crystal Rapids.

Kraftig regn

Flommen rammet Bright Angel Creek lørdag ettermiddag og førte med seg store steinblokker, metallkonstruksjoner og annet vrakgods ut i Colorado-elva. Den ble utløst av kraftig regn over Kaibab-platået, der det falt mellom 12,5 og 25 millimeter regn på rundt 30 minutter.

NPS samarbeider med myndighetene i delstaten Arizona om evakuering og arbeidet med å gjøre rede for personer som befant seg i området. Over 60 mennesker var søndag evakuert fra bunnen av Grand Canyon, og flere skulle etter planen hentes ut.

Uklart hvor mange som er savnet

NPS skrev på X samme dag at «over 20 enkeltpersoner» kan være savnet eller ikke gjort rede for. De ber folk som har informasjon om turgåere som kan ha vært i området, om å ta kontakt.

Mandag skriver nyhetsbyråene AP og AFP at 15 personer fortsatt kan være savnet.

Videoopptak fra flommen viser store mengder gjørmete vann som raste nedover dalen og førte med seg tømmerstokker og andre vrakrester. Vannmassene har ødelagt den eneste vannledningen som fører drikkevann inn til en av USAs mest populære turistattraksjoner.

Styrtflom er vanlig i det nordlige Arizona på grunn av at det tørre jordsmonnet med lite vegetasjon har dårlig evne til å absorbere regn, påpeker NPS, som advarer besøkende om å være særlig årvåkne mellom juli og september.

(©NTB)