Frankrikes største fagforbund CGT sa lørdag ettermiddag at det til sammen hadde vært rundt en halv million mennesker i gatene. På kvelden oppjusterte de til 800.000. Innenriksdepartementet melder om 191 pågrepne og drøyt 550.000 deltakere.

En politikilde oppgir til nyhetsbyrået AFP lørdag ettermiddag at en demonstrant har fått sprengt bort hånden av en form for sjokkgranat fra politiet. Innenriksminister Laurent Nuñez innstilte bruken av sjokkgranater i forrige uke, etter at en 15 år gammel gutt i Lens mistet hånden etter å ha plukket opp en slik politigranat som deretter eksploderte.

I Paris brukte politiet vannkanoner og tåregass mot hundrevis av demonstranter – de fleste maskerte og noen med fyrverkeri.

I Marseille, Frankrikes nest største by, brøt demonstranter seg inn i rådhuset en kortere periode, før politiet tvang dem ut. Også i Lille i nord-Frankrike har demonstrantene tatt seg inn på rådhuset, mens i Lyon har de brent ned byens turistkontor. I byen Limoges brant rådhuset ned.

Fagforbund deltar

Minst 191 personer er så langt pågrepet, ifølge innenriksdepartementet.

CGT med sine 700.000 medlemmer innen offentlig sektor og industri tar nå del i demonstrasjonene. Ut over klagene mot skoleverket fremmer CGT også krav om høyere lønninger og pensjoner, lavere priser og beskyttelse av offentlige sosiale tjenester, ifølge forbundet.

Demonstrasjoner utenfor Frankrike

Mobiliseringen har også gjenopplivet den regjeringskritiske Gule vester-bevegelsen, som i 2018 arrangerte gateprotester mot Macrons regjering over planlagte drivstoffavgifter, har appellert til både lærere, studenter, arbeidere, pensjonister og bønder om å delta.

Lørdag var det lignende demonstrasjoner i en rekke europeiske land. I Albania har lokale omstendigheter ført studentene ut i gatene til lignende trefninger mot politiet, mens i Belgia, Italia og Portugal har høye levekostnader ført titusenvis av mennesker ut i gatene.

Sammenstøt i flere byer

– Det er en konstitusjonell rett å protestere og ytre seg, men med denne retten følger også et krav om respekt. Respekt for mennesker, respekt for eiendom, og dermed en forpliktelse til ikke å fornærme eller ødelegge, sa president Emmanuel Macron fredag.

Han betegnet det imidlertid som «uakseptabelt» at folk møter opp «utelukkende for å skape skade og uro».

Tre uker – tusenvis av arrestasjoner

De siste tre ukene har Frankrike sett tusenvis av arrestasjoner, hundrevis av skadede og skoler satt i brann, etter at det nye skoleåret utviklet seg til landsomfattende elevprotester.

En rekke interne politisaker er opprettet etter anklager om politivold under de pågående demonstrasjonene. Det gjelder blant annet bruken av sjokkgranater.

(©NTB)