Ifølge franske myndigheter var rundt 410.000 demonstranter ute i gatene i Frankrike, mens fagforbundet CGT anslo omtrent det dobbelte.

Nesten 1000 mennesker er pågrepet i forbindelse med demonstrasjoner lørdag, opplyser landets innenriksminister Laurent Nuñes, som tror tallet vil stige.

I Paris ble den lovlige demonstrasjonen i regi av fagbevegelsen flyttet vekk fra Place de la Republique midt i sentrum til Place d’Italie. Noen med gule vester og mange med håndlagde plakater fulgte etter folkene fra fagforeningene.

Gatekamper i flere byer

Det hele gikk rolig for seg i flere timer, men til slutt tok politiet i bruk vannkanoner og tåregass for å hindre at folk gikk utenom de tillatte rutene. Etter at selve den lovlige demonstrasjonen var over, tok volden seg opp. Det er kommet meldinger om at demonstranter kastet gjenstander mot politiet, som dermed svarte.

I andre byer – som Lille, Lyon, Nantes, Marseille, Bordeaux og Strasbourg – var det uroligheter og sammenstøt mellom politi og demonstranter. I Toulouse har medier rapportert om at en demonstrant fikk alvorlige skader i en hånd i sammenstøt med politiet.

Også denne gangen dreide demonstrantenes krav seg om mer penger til skolene og protest mot kraftig prisvekst.

Varsler nye demonstrasjoner

Innenriksministeren meldte tidligere lørdag at det var beslaglagt flere farlige gjenstander og våpen, blant annet fyrverkeri, spretterter og sverd.

Politiet i Lyon tok i bruk tåregass mot en liten gruppe på rundt 150 demonstranter, ifølge det franske nyhetsbyrået AFP. Hendelsen fant sted i et område der alle demonstrasjoner er forbudt. Politiet rykket inn da demonstrantene forsøkte å blokkere veien.

I flere byer hadde butikkeiere barrikadert dørene. Rundt 3000 butikker i Frankrike ble skadet eller plyndret forrige helg.

– Vi har sikret alt så godt vi kan, sier bokselgeren Armette Gueganton i Paris til AFP.

Bevegelsen Gule vester, som har bidratt til å organisere protestene rundt om i Frankrike, har også tatt til orde for en ny protestbølge den 31. oktober. Uka etter, 5. november, er det varslet enda flere demonstrasjoner.

Demonstrasjonsforbud

Lyon var ikke den eneste byen som hadde innført forbud mot demonstrasjoner. Også i Marseille, Nice og Montpellier var det forbudt å demonstrere i helgen – men forbudet ble altså trosset.

I Paris hadde politiet kun godkjent en fagforeningsdemonstrasjon. Søknader fra Frankrikes største studentunion UNEF og Gule vester-bevegelsen ble avvist. UNEF opplyser at deres demonstrasjoner, som springer ut fra elevprotestene som tok til i september, likevel vil fortsette.

– Noen ganger gjør et forbud ting verre. Å protestere er en rettighet. Det er som med barn, når du forbyr noe så blir det enda mer fristende, sier en ansatt ved en barrikadert butikk i Rennes til AFP.

Stort politioppbud

70.000 politifolk og spesialstyrker ble satt inn for å sørge for sikkerheten under demonstrasjonene, ifølge den franske innenriksministeren. De er utstyrt med helikopter, pansrede kjøretøy og vannkanoner.

Tiltaket er gjort som et svar på demonstrasjonene forrige lørdag, som utviklet seg til opptøyer, plyndring, hærverk og voldelige sammenstøt flere steder i landet.

Mange av metrostasjonene i Paris, i tillegg til kjente museer og turistattraksjoner, ble stengt før de planlagte demonstrasjonene. Forretninger i Frankrike har blitt oppfordret til å stenge dørene denne helgen.

Startet som skoleprotester

Det som startet som protester mot skolevesenet av misfornøyde elever, har utviklet seg til å bli landsomfattende demonstrasjoner og opptøyer mot høye levekostnader og et presset offentlig tjenestetilbud.

– Jeg gikk på en videregående skole der taket falt ned på elevene, der det var sju grader i klasserommene om vinteren, og vi måtte ha dunjakke på oss. Det var forferdelig, sier Léa Joussein i Paris til nyhetsbyrået TT.

Studenter, arbeidere og fagforeninger har tatt til gatene, men myndighetene sier at «radikale militante» og grupper av unge plyndrere har utnyttet protestene til å skape kaos.

(©NTB)