Vladimir Putin brukte uttrykket «statsterrorisme» da han fikk spørsmål om det russiske skipet som ble tatt i arrest av Sysselmesteren på Svalbard.

Spørsmålet kom da Putin torsdag besøkte en næringslivskonferanse i Vladivostok, lengst øst i Russland. Han svarte at beslaglegging av sivile skip og angrep på handelsskip er statsterrorisme, ifølge nyhetsbyrået AP.

I svaret kommenterte han både hendelsen på Svalbard, Ukraina-krigen og uttalelser fra Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

– Piratvirksomhet

På konferansen i Vladivostok var også Maria Zakharova, talsperson i Russlands utenriksdepartement. Hun kalte beslagleggingen av skipet på Svalbard for «piratvirksomhet».

– Vesten har legalisert, eller snarere løftet sløret bort fra, piratvirksomhet, sa Zakharova, ifølge det statlige russiske nyhetsbyrået Tass.

Skipet Professor Moltsjanov ble tatt i arrest av Sysselmesteren på Svalbard onsdag. Pålegget om å ta skipet i arrest kom fra Nord-Troms og Senja tingrett.

Rettsavgjørelsen kom etter en anmodning fra det ukrainske statseide olje- og gasselskapet Naftogaz, som i en årrekke har krevd erstatning fra russiske myndigheter for verdier som ble beslaglagt på den annekterte Krym-halvøya.

– Ikke part i saken

Mens russiske myndigheter bruker ord som «statsterrorisme» og «piratvirksomhet», mener det norske Justisdepartementet at striden om skipet er en sak mellom Naftogaz og Russland.

– Norske myndigheter er ikke part i saken. Som namsfogd er Sysselmesteren forpliktet til å gjennomføre avgjørelsen fra Nord-Troms og Senja tingrett. Det gjelder alle saker om arrest og utlegg, uavhengig av hvem som er parter, sier kommunikasjonsrådgiver Frank Lynum i en uttalelse til NTB.

Han sier Russland kan be tingretten om å vurdere saken på nytt.

– Det har Russland gjort i en tidligere sak om utlegg, legger han til.

Minister reagerer

På Svalbard har sysselmester Lars Fause lovet å være behjelpelig med å ta vare på dem som er berørt av arresten av skipet.

– Vi vil også være svært behjelpelige med å få mannskap og passasjerer hjem til Russland, sa han til NRK onsdag.

Aleksej Tsjekunkov, Russlands minister for utvikling i Arktis og de østligste russiske områdene, sier Russland vil bestride beslutningen om å ta skipet i arrest. Han kaller hendelsen på Svalbard «nok et eksempel på vestlige lands juridiske nihilisme og lovløshet», ifølge nyhetsbyrået Interfax.

(©NTB)