Fra hun ble kjæreste med kronprins Haakon i 1999, gikk Mette-Marit «i lære» hos dronning Sonja. Dronningskolen kalte de det. Nå er hun blitt dronning Mette-Marit.

Den nye dronningen har hatt eget kontor på Slottet i over 25 år. Det sørget forgjenger dronning Sonja for. Hun så til at den kommende svigerdatteren fikk lære alt fra kongelig protokoll til hvordan leve med oppmerksomhet.

– Dronningen og prinsesse Astrid lærte meg å neie og hva jeg skulle ha på meg. Hele tiden har jeg hatt en opplevelse av å ha gode rammer rundt meg for at jeg skulle kunne takle alt dette, sa daværende kronprinsesse Mette-Marit til VG i 2017, der hun og dronning Sonja fortalte om «dronningskolen».

Norges kommende kronprinsesse gikk fra å framstå som en sjenert og litt duknakket kvinne til en høyreist, elegant og verdig representant for det norske kongehuset.

Men at Mette-Marit selv en dag skulle bli dronning, var ikke noe hun dvelte ved i 2017.

– Det er så langt borte for meg. Jeg er her og nå – og er god til å leve her og nå, sa hun til avisen.

En annen dronning

I 2018 fikk Mette-Marit som kronprinsesse en diagnose. Med årene har den utviklet seg til å bli så alvorlig at hun for øyeblikket er sykmeldt på ubestemt tid. Den nye kongen har imidlertid gjort det klart at han vil ha henne «på laget sitt» også framover.

I anledning 50-årsdagen i 2023 fortalte Mette-Marit til NRK hva hun ville ta med seg videre fra kong Harald og dronning Sonja.

– Noe av det som er så fascinerende med de to, er at de er så flinke til å gi hverandre plass, også i rollene som konge og dronning. De er forbilledlige, sa hun da.

Ingen krav til kongens hustru

Da kong Harald døde, ble hans tronarving, kronprins Haakon, automatisk konge, og tok navnet kong Haakon VIII. Hans tronfølger igjen, prinsesse Ingrid Alexandra, ble automatisk kronprinsesse.

Kronprinsesse Mette-Marit ble ikke automatisk dronning, men i Norge er det sterk tradisjon for at kongens ektefelle får dronningtittel. Det er kongen som bestemmer dette.

I Grunnloven finnes det for øvrig ingen egne rettsregler som regulerer rollen til en dronning som er gift med den sittende monarken. Man kan altså ha dronningtittel, uten å for eksempel utføre offentlige oppgaver for kongehuset.

Alle konstitusjonelle plikter, rettigheter og maktfunksjoner er tillagt monarken personlig og tronarvingen.

Med tid vil det være å vente at det nye kongeparet flytter inn i Kongeleiligheten på Slottet, som er ment som kongeparets bolig. Det vil i så fall også bli veldig nytt for dem, som siden 2004 har bodd i kronprinsparets residens på Skaugum.

Krevende år

Som kronprinsesse fortalte Mette-Marit hvor krevende det var å gå fra å være alenemor og kronprinsens ukjente kjæreste i 1999 til å bli vurdert som Norges kommende kronprinsesse. Men hun visste ikke da at tøffere tak var i vente, noen tiår fram i tid.

Den kroniske lungesykdommen gjorde helsa fort svakere. Så fulgte straffesaken mot sønnen Marius Borg Høiby og avsløringen om vennskapet med seksualforbryteren Jeffrey Epstein. I NRKs «Året med kongefamilien» 2025 innrømmet den daværende kronprinsessen at det var hardt, men sa at familien sto sammen.

Hun var åpen om at sykdomsutviklingen påvirket hennes mulighet til å utføre sitt virke. Hun bekymret seg ofte for at det ble for mye for ektemannen når hun ikke kunne støtte ham på jobb som før.

– Jeg lever med en alvorlig sykdom, og det er den som preger hverdagene mine nå. Det er den som avgjør om jeg i det hele tatt kan stå i rollen min eller ikke, sa hun i mars 2026.

I april 2026 ble hun hedret for åpenhet, da hun for første gang viste seg med oksygentilførsel på oppdrag for kongehuset. Bare noen måneder senere gjennomgikk hun en lungetransplantasjon. Nå er hun i rekonvalesens.

– I et godt forløp tar det ofte omtrent et år før tilstanden går over i en mer stabil fase, skrev Kongehuset om helsetilstanden i juli.

Måtte svare om Epstein

Parallelt med sviktende helse og at straffesaken mot sønnen Marius gikk for retten, ble Epstein-dokumenter frigitt. De avslørte konturene av det som hadde vært et nært vennskap mellom seksualforbryteren og kronprinsessen, og utløste krav om at hun redegjorde for dette. I mars 2026 delte hun detaljer rundt forholdet, da med kronprinsen ved sin side.

Etter det 20 minutter korte intervjuet på NRK var det ennå mange ubesvarte spørsmål, fordi kronprinsessen ikke husket tilbake i tid eller ikke ønsket å svare. Én ting var hun imidlertid klar på.

– Jeg visste ikke at han var en seksualforbryter eller en overgriper.

Balansen privat og kongelig

I julen 1999 ble det kjent at kronprins Haakon var i et forhold med Mette-Marit Tjessem Høiby. Deretter fulgte en intens periode med spekulasjoner og meninger om forholdet, blant annet som følge av Mette-Marits «utsvevende» fortid og at hun hadde en liten sønn. Med åpenhet og etter hvert bryllup endret folkeopinionen seg.

Etter å ha født prinsesse Ingrid Alexandra i 2004 og prins Sverre Magnus i 2005, var det tydelig at Mette-Marit ble mer og mer fortrolig med rollen som kongelig, og hun ble mer populær. Hun hadde over 20 egne beskytterskap og prosjekter som Litteraturtoget. Hun balanserte disse vervene med det å være trebarnsmor, hele tiden opptatt av å skjerme familiens private sfære, selv når røster i mediene krevde innsyn. Slik er det ennå.

– Vi har et privatliv som det er viktig for oss å holde privat, sa hun i Epstein-intervjuet.

Full støtte fra Haakon

Kong Haakon har gitt henne sin fulle støtte i de tunge årene. Han har minnet om at når man gifter seg, er det for gode og onde dager. Han kom i mars inn på at de en dag skulle overta etter kong Harald og dronning Sonja.

– Mette er omsorgsfull, klok og skikkelig sterk. Og derfor vil jeg alltid ha med henne på laget hvis noe vanskelig skjer.

Kronprinsessen repliserte:

– Så er Haakon det mennesket jeg respekterer mest i hele verden. Så jeg har stor tro på ham, og jeg vil stå ved hans side i det prosjektet, hvis helsa tillater det.

(©NTB)