– Jeg ønsker å informere dere, basert på et representativt utvalg, at det er klart at vi tapte dette valget. Studentlisten vant, de kommer til å få mellom 135 og 140 mandater, vi har rundt 105, sier Vucic i en uttalelse søndag kveld.

Samtidig brøt jubelen løs i hovedstaden Beograds gater. Biler tutet for å feire, mens folkemengder strømmet til ved valgkommisjonens hovedkvarter.

Samtidig, ved Studentlistens hovedkvarter, var det klapping, gråting og klemming – og rop om seier.

– Jeg føler meg utrolig. Det føles som jeg endelig lever i et fritt land, sier studenten Mila Martic til nyhetsbyrået AFP.

Fra president til statsministerkandidat

Vucic understreker at de endelige resultatene ennå ikke er klare, men at det likevel er klart at Serbias progressive parti (SNS), det nåværende regjeringspartiet, har tapt.

Vucic var inntil nylig landets president, men gikk av for få uker siden for å kunne stille som statsministerkandidat for SNS.

Det var på forhånd ventet et jevnt oppgjør mellom Studentlisten og Vucics parti.

To år med protester

Studentlistens seier kommer etter nesten to år med studentdemonstrasjoner. Det bærer bud om en ny epoke i serbisk politikk, som i 14 år har vært dominert av Vucic og konservative SNS.

Valgdeltakelsen var samtidig større enn den har vært siden Jugoslavia brøt sammen i 1992 og Serbia ble et eget land. Allerede før valglokalene åpnet, hadde det dannet seg lange køer utenfor valglokalene flere steder i landet.

Studentlisten er en lederløs bevegelse med kandidater som støttes av studentene, som ikke selv stiller til valg. Blant kandidatene er eksperter, kunstnere og idrettsstjerner.

En av dem er Dejan Bodiroga, tidligere landslagsspiller i basketball.

– I dag kjemper Serbia framfor alt for frihet og for tilbakekomsten til et land som er blitt kapret, sa han da han avla stemme i Beograd.

Kjempet mot korrupsjon

Studentdemonstrasjonene brøt ut etter at 16 mennesker mistet livet i en bygningskollaps på jernbanestasjonen i Novi Sad i 2024.

Siden har studentene samlet seg gang på gang for å kreve at dagens ledere går av og at det tas et oppgjør med det de mener er korrupsjon og maktmisbruk. Det gjelder ikke minst Vučić, som de mener er blitt stadig mer autoritær.

I studentenes siste massemønstring før valget fylte rundt 150 000 mennesker Beograds gater.

Velgerne hadde i alt 18 valglister å velge mellom, men ifølge Vucic greide ingen av de andre partiene å bryte sperregrensen. Dermed ser det ut til at det kun er Studentlisten og SNS som blir representert i nasjonalforsamlingen, som har 250 plasser.

Flere opposisjonspartier har valgt å ikke stille lister, og i stedet bedt tilhengerne om å stemme på listen til studentbevegelsen.

EU, Russland og USA

Ettersom Studentlisten er en bevegelse uten formelle ledere, er det ikke klart hvem som blir Serbias nye statsminister. Men en aktuell kandidat er legen Ilija Srdanović, som topper listen.

– Jeg håper denne dagen vil være preget av en demokratisk stemning og foregå i fred, og at vi på legitimt vis vil velge en ny regjering i Serbia, sa han da han avla stemme i Novi Sad.

Vucic har lenge forsøkt å balansere forholdet til både EU, USA, Russland og Kina, selv om Serbia formelt ønsker å bli medlem av EU. Studentbevegelsen har unnlatt å ta klar stilling til EU-spørsmålet, og i stedet fokusert på korrupsjon, demokratiske reformer og en styrking av rettsstaten.

Videoer som ble delt på nettet søndag viser at også serbere i utlandet deltar i valget. I Los Angeles samlet de seg for å danse og synge i gatene, mens de i Toronto i Canada festet på en bar til tidlig søndag morgen. Også ved grenseovergangene mellom Serbia og nabolandene Kroatia, Ungarn og Kosovo dannet det seg lange bilkøer ettersom mange serbere ville hjem for å delta i valget.

(©NTB)