Buddhistenes åndelige leder Dalai Lama sier han ber for de omkomne i flomkatastrofen i Nepal og Tibet.

Enorme naturkrefter ble sluppet løs da en styrtflom og jordras onsdag feide gjennom et dalføre i grenseområdet mellom Nepal og Tibet. Minst 165 omkomne er funnet, mens over 1300 er fortsatt savnet.

– Jeg ber for alle dem som har mistet livet, og tilbyr all min sympati og medfølelse til ofre og de berørte i denne tragedien, sier Dalai Lama i en uttalelse.

Den 91 år gamle buddhistlederen lever i eksil i India og har gjennom flere tiår høstet internasjonal anerkjennelse for sitt utrettelige arbeid med å skaffe større autonomi for sitt hjemland Tibet, i dag en del av Kina.

– Denne regionen har opplevd dramatiske hendelser før, symptomer på underliggende årsaker, enten klimatiske endringer eller andre forhold, sier Dalai Lama.

Dalai Lama var bare 23 år da han flyktet fra Tibets hovedstad Lhasa etter at kineserne i 1959 knuste et folkelig opprør. Til denne dag omtaler kinesiske myndigheter ham og eksilmiljøet i India som opprørere og separatister.

Lederen for den tibetanske eksilregjeringen i India, Penpa Tsering, betegnet onsdag styrtflommen som en katastrofe av ufattelig omfang.

(©NTB)