Så mange som 35.000 flere dødsfall enn forventet er registrert i Europa som følge av hetebølgene i sommer. De faktiske tallene er trolig langt høyere.

Vest-Europa har sett fire nærmest sammenhengende hetebølger siden mai, med temperaturer over 40 grader mange steder.

Tallene for overdødelighet er høyest i Tyskland, der varmerekordene også ble slått tre dager på rad i slutten av juni, skriver The Guardian.

Landet rapporterte om så mye som 14.000 varmerelaterte dødsfall mellom april og august. I et normalt år er det sjelden mer enn 2000 varmerelaterte dødsfall i landet, ifølge tall fra Robert Koch-instituttet (RKI).

9600 av dødsfallene skjedde i løpet av én uke i slutten av juni, da temperaturene steg til over 40 grader. De fleste som døde, var over 75 år gamle.

Flere tusen i Frankrike og Spania

I Spania anslår helseinstituttet Carlos III at nærmere 5000 dødsfall kan tilskrives hetebølgene siden mai. Det gjør 2026 til Spanias verste år for hetedødsfall noensinne.

I Frankrike registrerte over 500 værstasjoner temperaturer over 40 grader i sommer, og så godt som hele landet var underlagt nødvarsel om ekstremvær. Helsemyndighetene opplyste forrige uke at overdødeligheten av «alle årsaker» fra mai til og med juli utgjorde 7300 dødsfall.

Hete oppgis sjelden som direkte dødsårsak, men bidrar ofte til å forverre eksisterende tilstander som hjerte- og karsykdommer og nyresvikt.

Ifølge klimaforskere vil slike ekstreme værhendelser skje hyppigere og bli mer og mer intense, som følge av de menneskeskapte klimaendringene.

80 millioner europeere så 40 grader

Italia bruker andre systemer for å anslå overdødelighet, men det anslås at dødstallene vil ligge mellom 5000 og 8000 som følge av heten i sommermånedene.

I Storbritannia anslår helsemyndighetene at hetebølgene har resultert i at i underkant av 3000 flere mennesker har mistet livet i sommer enn forventet.

Også Belgia, Nederland, Polen og Sveits har registrert økninger i overdødeligheten.

Nyhetsbyrået AFP har beregnet at områder med flere enn 80 millioner europeere opplevde temperaturer over 40 grader denne sommeren.

Verdens helseorganisasjon (WHO) opplyste i mai at varmerelatert dødelighet i den europeiske regionen har økt med mer enn 30 prosent de siste 20 årene, og at det er på vei til å stige betydelig som følge av klimakrisen og en aldrende befolkning.

(©NTB)