– Jeg synes det generelt har vært en veldig informativ debatt, sier Björgvinsson til NTB.
Islendingene går nå inn i den siste uka før folkeavstemningen om hvorvidt man skal starte opp igjen medlemskapsforhandlingene med EU eller ei. På de siste meningsmålingene er det nærmest dødt løp mellom ja-siden og nei-siden.
En EU-søknad fra 2009 har ligget i skuffen siden 2013, da en konservativ, EU-kritisk regjering vant valget.
Fiske og landbruk er de vanskeligste områdene. Mens nei-siden mener Islands mulighet til å kontrollere nasjonale ressurser vil forsvinne med et EU-medlemskap, tror ja-siden det vil være mulig å forhandle fram en løsning med EU.
– Mer sivilisert enn forventet
Den siste tiden har EU vært diskutert i hver krik og krok på sagaøya. Björgvinsson, jussprofessor ved universitetet i Akureyri, Islands nest største by, er blant dem som har deltatt aktivt i debatten.
– Jeg mener at Island bør være tettere knyttet til EU og dermed tydeligere plassere seg blant de statene som står i fremste rekke i verden når det gjelder å verne om rettsstaten, demokratiet og menneskerettighetene, sier Björgvinsson til NTB.
I tillegg mener han at EØS-avtalen på sikt vil være utilstrekkelig.
– EØS er til dels en statisk avtale som ikke i tilstrekkelig grad følger utviklingen i EU, slår han fast.
Selv om rundt halvparten av islendingene er uenige med ham, har selve debatten vært en positiv overraskelse, mener Björgvinsson.
– Den har vært langt mer sivilisert enn jeg hadde forventet.
– Fascinerende
En annen som har fulgt debatten tett, er journalist Stefan Einar Stefansson i Islands største avis Morgunbladid. Hver fredag leder han et spørreprogram på avisas nettradio. Den siste tiden har det kun handlet om EU.
– Det har vært fascinerende å se så mange ulike mennesker delta i debatten, sier han til NTB på telefon fra Reykjavik.
– Hva er vanlige folk opptatt av?
– Det er særlig økonomien og renta, sier Stefansson.
– Og fisk. For oss er fisken et eksistensielt spørsmål.
Men de siste dagene har tonen hardnet i debatten. Blant annet anklager nå nei-siden regjeringen for bevisst ikke å ha gjort nok for å få ned inflasjonen – i håp om å få folk til å stemme ja, forteller Stefansson.
– Men det synes jeg er temmelig langt ute.
Uro for lommeboka – og Trump
Men økonomien bekymrer mange. Onsdag steg styringsrenta på Island til 8 prosent – den høyeste i Europa. Den islandske króna, en av verdens minste valutaer, er også svært sårbar for svingninger.
– Jeg har stor tro på at innføringen av euro vil bidra til økt økonomisk stabilitet, lavere inflasjon og lavere renter og dermed økt velstand for islendingene, sier Björgvinsson.
Ja-siden trekker også gjerne fram Islands strategiske og geopolitiske betydning i Arktis. Også Donald Trumps stadige utfall mot Grønland – som han til og med har blandet sammen med Island – har vakt uro. Å knytte seg tettere til Europa er svaret, mener mange.
Fisk, fisk, fisk
Men for den jevne islending er det, som nevnt, særlig én ting som gjelder: Fisk.
Ingen, verken ja- eller nei-folk, er interessert i å gi fra seg kontrollen over Islands viktigste ressurs. Islands utenriksminister Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir gikk nylig så langt som å erklære det som en «rød linje» dersom det blir medlemskapsforhandlinger med EU.
EUs fiskerikommissær Costas Kadis har allerede antydet at et islandsk EU-medlemskap vil være en god anledning til å reforhandle EUs fiskeripolitikk.
Men om Island vil kunne få et varig unntak fra EUs felles fiskeripolitikk, gjenstår å se.
«Ja til å se»
Mange av dem som vil stemme ja på lørdag, mener at man i alle fall bør forhandle med EU og se hva man får ut av det. Så kan man jo alltids si nei til resultatet.
Det er i alle fall hovedbudskapet fra ja-sidens frontkjempere, med statsminister Kristrun Frostadottir i spissen.
Men Stefansson tviler på om ja-sidens knappe ledelse vil holde til mål.
– Meningsmålingene greier ikke å fange opp den tause støtten til nei-siden. Jeg tror det blir nei, sier han.
(©NTB)
0 kommentarer