Canada og USA er nær ved å bli enige om en handelsavtale, ifølge canadiske myndigheter, som sier det fremdeles gjenstår et stykke arbeid.

– Vi er veldig nære. Vi gjør fremdeles fremskritt, og vi blir her for å gjøre det nødvendige arbeidet, sier Dominic LeBlanc, Canadas minister som har ansvaret for handelen med USA.

Torsdag hadde han et tre timer langt møte i Washington D.C. meed USAs handelsrepresentant, Jamieson Greer.

De forholder seg til fristen satt av USAs president Donald Trump: Dersom det ikke blir enighet innen lørdag morgen norsk tid, innfører USA toll på canadiske varer. Canadiske varer til en verdi av 20 milliarder dollar vil bli ilagt toll på 50 prosent, har det tidligere blitt meldt om.

Dette har skapt stor frustrasjon i Canada, hvor blant annet førsteminister Wab Kinew i Manitoba omtaler Trump som «en dårlig person».

– Alle kjenner godt til den amerikanske presidenten nå, han er uberegnelig, han er uansvarlig, og han er ikke til å stole på, sier Kinew, som legger til:

– Og dette er personen man liksom skal inngå avtaler med, og vi må gjøre ytterligere innrømmelser for å få det til. Derfor mener jeg man ikke kan gjøre en god avtale med en dårlig person, for hvem kan si at avtalen uansett ikke kan komme til å bli omgjort, spør han.

Canadas statsminister Mark Carney har snakket med Trump på telefon to ganger den siste uka, ifølge Carneys kontor.

– Forhandlingene er svært intense og skjøre. Dette er ikke tidspunktet for å snakke om forhandlinger offentlig, sa han tidligere denne uka.

(©NTB)